Le mot ‘évaluation’ englobe tout le processus du portfolio. Le but du portfolio est de servir comme outil d’évaluation, comme témoin des apprentissages réalisés par l’élève. Mais l’évaluation du portfolio est aussi une étape dans le processus – un moment de recul qui permet de faire le point sur les progrès de l’élève. L’élève et son enseignante peuvent donc examiner ce progrès par rapport aux buts visés par l’élève et par rapport aux compétences qu’il a à developper. C’est aussi un moment de planification de la prochaine étape d’apprentissage.
Les élèves ont besoin de lignes directrices claires par rapport à ce qu’on attend d’eux tout au long du processus du portfolio afin qu’ils puissent parvenir à l’étape d’évaluation avec une bonne compréhension de leur propre progrès. Beaucoup d’enseignants tiennent compte non seulement des objectifs personnels des élèves, mais aussi des paramètres ministériels pour définir les critères en matière de qualité. On peut se servir du portfolio pour évaluer l’apprentissage de l’é lève, mais il est conçu comme étant beaucoup plus un outil d'apprentissage qu’un outil d’é valuation.